人生の最後、どう過ごしたいですか？
2024年5月1日
今月もホームだよりをご覧いただき、ありがとうございます。
今日は「人生の最後の瞬間をどう迎えるか。どう過ごすか」という少し深いお話をしたいと思います。
介護付き有料老人ホームである当ホームは、要支援～要介護までの介護認定が出ている方が入居対象者となります。そしてお看取りの対応をしていますので、基本的には最後の瞬間まで施設で過ごしていただく事が出来る環境です。
どんな疾患やケガで病院に掛かっても、高齢者の場合は「高齢だから手術は出来ない」「高齢だから治療はしない」と言われてしまう場合があります。時には余命宣告を受ける事もあるでしょう。そのうえで、医療機関で安心して過ごす方もいらっしゃるでしょうし、生活の場で好きなように暮らすことを選択される方もいらっしゃいます。どちらが正解、という物はありません。
当ホームは生活の場ですので、疾患があっても治せないケガがあったとしても、ホーム内で出来る事を提供しながら、好きなように過ごして頂く場所になります。
ある入居者様がいました。
疾患はお持ちでしたが治療はせず、自然な形で生きていくことを選択された方でした。その方の状態が悪くなり、終末期(ターミナルケア)対応となっていました。終末期になると、いつ旅立たれるか分かりません。ご家族にご希望があれば、出来るだけ最後を寄り添って過ごして頂くべく、泊まっていただく事も許可していますので、その方のご家族は、夜だけホームに来て入居様と過ごし、朝、お仕事に向かわれる生活をされていました。
そして、ご家族が見守る中で、最後の呼吸をし、旅立たれました。
一緒に泊まって入居者様と過ごした時間は、今までの中でも一番濃密で、そして奇跡の時間だった。とご家族は話されていました。
私たちスタッフとしても、入居者様自身がこんなに頑張れたのは、全てはご家族の献身的な支えがあったからだと実感していましたし、ケアで関わる事で、その奇跡の時間を少しでも長く出来たのなら、こんなに幸せなことはありません。ご家族と一緒に、最後の瞬間までお支え出来た事は、介護職としても介護施設としても、誇らしい事だと思っています。
そんなご家族から、提案がありました。
「親族も友人も先に逝ってしまい、見送る家族は少人数しかいない。お葬式はしないので、ホームのスタッフに見送ってもらう事は出来ないか?」
というお話でした。居室で棺に移し、お花を手向けてそのまま出棺する。というお別れ会的な形を検討している、との事でした。
勿論答えはYESです。
他の入居者様が見たらショックを受けてしまう可能性もあるので、時間の考慮はして頂きましたが、居室内でのお別れ会を開く事となり、当日は参列できる全スタッフで、1本1本お花を手向け、入居者様との最後お別れをさせて頂きました。
ホームで看取りをするケースだと、息が止まる最後の瞬間まで関わるのは私たちスタッフですし、何なら最後の言葉を聞くのも私たちかもしれません。ご家族に最後の様子をお伝えし、ご遺体が運び出されて終了というのが常なので、ご本人のいなくなった居室の前を通るたびに、しばらくは喪失感を持ってしまうのも正直な感想です。それまで深く関わっていた分、気持ちを切り替えるのに時間が掛かる時もあります。
今回は、本当の意味での最後の送り出しまで関わらせて頂いた事で、私たち自身もケジメとなった、という感じがしました。悲しい気持ちも喪失感もあるけれど、それでも「やれることはやった」という満足感に変える事が出来た。と思いました。
私たちスタッフにとって、とても有り難い機会を頂けたと、ご家族の意向に感謝しかありません。
またご家族側としても、高齢者の場合、少人数のご家族だけで見送られることが多く人生の最後がわびしくなってしまうのに、大勢のスタッフに見送られて、本人は幸せだと思う。と感じられたそうです。
今回の経験は、終の棲家での最後の瞬間を考える良い機会となりました。
入居見学の際に、お看取りの話をすることはありませんし、終末期になったとしても、話しやすい話題では無いです。とはいえ、どんな最後を迎えてあげられるのだろう…とお考えになるご家族には、良い1案になるのではないか?と思い、記事に残しました。
入居を検討される際の、一つの検討材料にして頂けると幸いです。
★★近隣ホームのご紹介★★
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【近隣 サービス付き高齢者向け住宅】
・そんぽの家S久米川
https://www.sompocare.com/service/home/satsuki/H000402
【近隣 介護付き有料老人ホーム】
・そんぽの家 八坂
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・そんぽの家 小平仲町
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・そんぽの家 東久留米中央
https://www.sompocare.com/service/home/kaigo/H000277
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